Candi Ngempon
Pasti banyak yang bertanya-tanya apa itu Candi Ngempon? Di mana lokasinya? Ada apa sih di sana? Candi Ngempon atau disebut juga Candi Muncul adalah salah satu dari candi Hindu diperkirakan dibangun pada masa Wangsa Sanjaya yang berada di wilayah
Kabupaten Semarang. Candi Ngempon terletak di Kelurahan
Ngempon, Kecamatan
Bergas,
Kabupaten Semarang, berjarak sekitar dua kilometer dari Pasar Karangjati. Candi ini ditemukan secara tidak sengaja tahun 1952 oleh seseorang warga setempat. Di kawasan candi sebenarnya terdapat 9 candi, namun hanya 4 candi yang berhasil direkonstruksi.
Di area sekitar candi dahulu diyakini merupakan pusat penggemblengan para kasta brahmana untuk dididik sebagai mpu, atau empu, baik di bidang, olah kanuragan, sastra budaya maupun kerohanian. Oleh karena itu, tempat situs candi tersebut berada dikenal dengan nama Ngempon, yang berasal dari kata empu atau ngempu.
Bukan hanya Candi Ngempon yang menjadi daya tarik kawasan ini. Tidak jauh dari lokasi Candi Ngempon terdapat sebuah
petirtaan kuna yang juga sedang dalam tahap
rekonstruksi yang diberi nama Petirtaan Derekan. Dulunya Petirtaan Derekan yang berada di Kelurahan Derekan dan hanya dipisahkan oleh sungai dari Candi Ngempon digunakan sebagai tempat pensucian diri bagi umat Hindu sebelum pergi menuju Candi Ngempon. Petirtaan tersebut berupa pemandian air hangat yang layak untuk dikunjungi. Kawasan ini diyakini sebagai tempat pelatihan para empu di masa lalu dan sebagai tahap terakhir untuk mencapai keempuannya itu, mereka harus mensucikan diri di petirtaan yang tidak jauh dari kawasan candi. Kawasan pemandian air panas Derekan inilah yang paling banyak dikunjungi oleh wisatawan lokal untuk mandi-mandi sembari berekreasi bersama keluarga.
Petirtaan Derekan
Memang tidak dipungut biaya bila memasuki area Candi Ngempon karena tidak ada petugasnya, namun ada kotak sumbangan yang bisa diisi sukarela dengan tujuan perawatan candi, karena bagaimanapun Candi Ngempon adalah aset sejarah yang harus dijaga kebersihan, keasrian dan kelestariannya.
Untuk mencapai lokasi Candi Ngempon-Petirtaan Derekan ini cukup mudah. Dari kota Semarang bila menggunakan sarana angkutan umum atau sepeda motor (sejauh lebih kurang 27 km arah tenggara kota), cukup naik bis jurusan Ambarawa atau Salatiga berhenti di Kantor Polisi Karangjati (Pertigaan Karangjati), dari situ ambil arah kiri menuju Pringapus. Baik dengan angkudes, ojek atau bila berminat naik delman. Sekitar dua kilometer akan ditemukan papan penunjuk menuju Candi Ngempon. Namun bila naik angkudes maka anda harus berjalan kaki sejauh 700 meter melewati jalanan desa yang beraspal cukup baik dan beberapa pabrik yang berdiri di kawasan tersebut. Setelah itu anda akan memasuki kawasan hutan dengan jalan setapak yang disemen. Jalan setapak ini menurun terus hingga sampai ke lembah. Pemandangan yang disajikan begitu luar biasa seperti yang saya sebutkan di awal, yakni kombinasi antara alam dan sejarah. Candi Ngempon yang ada di tengah area persawahan, sungai yang mengalir cukup jernih serta kompleks pemandian air panas yang berada tepat di tepian sungai. Semuanya menjanjikan pemandangan yang menyejukkan mata.
Dengan harga tiket masuk yang terjangkau yakni untuk sepeda motor seharga Rp 1.000 di pagi hari dan Rp 2.000 di sore hari. Sedangkan untuk roda empat berkisar Rp 4.000 per hari dengan biaya mandi sekitar Rp 2.000.
Kawasan Candi Ngempon-Petirtaan Derekan ini merupakan salah satu potensi yang masih belum banyak dieksplorasi dan diangkat dari Kabupaten Semarang. Di balik hiruk pikuk kesibukan kawasan Bergas dan sekitarnya yang menjadi pusat beberapa pabrik besar ini ternyata tetap ada kawasan-kawasan potensial yang bisa dijadikan obyek wisata dan otomatis memberikan penghasilan tambahan bagi masyarakatnya yang selain bertani juga menjadi pedagang ataupun pegawai pabrik.
Selama ini masyarakat lebih mengenal kawasan Bandungan, Umbul Sidomukti, Ambarawa hingga Candi Gedongsongo, namun untuk kawasan Candi Ngempon-Petirtaan Derekan ini masih belum dikenal luas. Sudah menjadi tugas bersama selain dari pemerintah Kabupaten Semarang sendiri untuk lebih menggali potensi wilayahnya yang ternyata sangat kaya dengan obyek wisata, baik itu alam maupun sejarah. Ngempon-Derekan mempunyai semuanya dan tidak kalah dengan kawasan Gedongsongo, ditambah kelebihan sebenarnya adalah relatif lebih mudah dijangkau dari mana-mana dibandingkan kawasan Candi Gedongsongo.
Mari berwisata ke Candi Ngempon-Petirtaan Derekan, kombinasi alam dan sejarah yang belum banyak dikenal.
